油封是一般密封件的习惯称谓,简单地说就是润滑油的密封。它是用来封油脂(油是传动系统中最常见的液体物质,也泛指一般的液体物质之意)的机械元件,它将传动部件中需要润滑的部件与出力部件隔离,不至于让润滑油渗漏。油封具有结构简朴、轻易制造、重量轻、耗材少、油封的安装位置小、轴向尺寸小、加工简易、油封的密封机能好,使用寿命较长。对机器的振动和主轴的偏心都有一定的适应性。
油封的选择要根据密封介质和工作条件,密封介质需要选择油封的材料,工作条件主要考虑使用压力、工作线速度、工作温度范围。选择油封的材料时,必须考虑材料对工作介质的相容性、对工作温度范围的适应性和唇缘对旋转轴高速旋转时的跟随能力。一般油封工作时其唇缘的温度高于工作介质温度20~50℃,在选择油封材料时应予注意。